Какво е катаракта (старческо перде)?

Катарактата, известна още като старческо перде, представлява помътняване на лещата на окото, което води до постепенно влошаване на зрението. Заболяването е едно от най-разпространените сред възрастното население и е водеща причина за обратима слепота в света.

Според данни от Global Burden of Disease Study 2019, честотата на катарактата се е увеличила с над 90% за периода 1990–2019 г., като по-висока заболеваемост се наблюдава при жените и в страни с по-ниско социално-икономическо развитие (Fang et al., 2022, BMC Public Health).

Определение на заболяването

Лещата е прозрачна структура, която фокусира светлината върху ретината. При катаракта нейната прозрачност се нарушава поради натрупване на белтъчни агрегати и възрастови промени в структурата ѝ. Светлината вече не преминава свободно и изображението става замъглено, неясно и избледняло.

Катарактата може да засегне едното или двете очи, като обикновено напредва бавно и постепенно.

Видове катаракта

Според засегнатата част на лещата се различават няколко основни типа:

1. Ядрена катаракта – обхваща централната част (ядрото) на лещата и се свързва основно със стареенето.

2. Кортикална катаракта – започва от периферията на лещата и напредва към центъра.

3. Заднокапсулна катаракта – развива се в задната част на лещата и по-често се среща при хора с диабет или при продължителна употреба на кортикостероиди.

Независимо от вида, резултатът е сходен – намалена зрителна острота и изкривено възприятие на образите.

Причини и рискови фактори

Основният рисков фактор е възрастта – старческата катаракта обикновено се проявява след 50-годишна възраст.

Според медицинските наблюдения, развитието ѝ се дължи на комбинация от естествено стареене и външни влияния, включително:

1. Продължително излагане на ултравиолетови (UV) лъчи.

2. Тютюнопушене и прекомерна употреба на алкохол.

3. Диабет и метаболитни нарушения.

4. Хронична употреба на кортикостероиди.

5. Очни травми или възпалителни заболявания.

6. Наследствена предразположеност и генетични фактори.

Симптоми и клинични прояви

Проявите на катарактата се развиват постепенно и често се игнорират в началните етапи.

Най-честите симптоми са:

• замъглено или мътно зрение;

• избледняване на цветовете;

• повишена чувствителност към светлина и отблясъци;

• двойно виждане в едното око;

• трудности при четене или шофиране в тъмното;

• честа нужда от смяна на очила.

С напредването на процеса зрението става все по-ограничено, а без лечение може да настъпи пълна загуба на зрителната функция.

Диагностика

Диагнозата се поставя чрез офталмологичен преглед, включващ:

• биомикроскопия (изследване с процепна лампа);

• оценка на зрителната острота;

• офталмоскопия (преглед на ретината);

• при нужда – ултразвуково изследване на окото.

Тези методи позволяват да се оцени степента на помътняване и да се определи най-подходящото лечение.

Лечение на катаракта

Медикаментозно лечение

Няма доказани медикаменти, които да възстановят прозрачността на лещата. В ранни стадии понякога се предписват капки за очи с антиоксиданти, които могат да забавят процеса, но не го спират.

Хирургично лечение

Операцията е единственото ефективно лечение. Най-често се прилага факоемулсификация, което представлява минимално инвазивна процедура, при която мътната леща се раздробява с ултразвук и се заменя с изкуствена вътреочна леща (ИОЛ).

Съвременните техники, включително фемтосекунден лазер, осигуряват висока прецизност и минимален риск от усложнения. Следоперативното възстановяване е бързо, а зрението обикновено се подобрява още в първите дни.

Профилактика и превенция

Въпреки че катарактата не може напълно да се предотврати, някои мерки значително намаляват риска:

1. Носене на слънчеви очила с UV филтър.

2. Поддържане на здравословен начин на живот и диета, богата на антиоксиданти (витамини C, E, бета-каротин, селен, цинк).

3. Контрол на диабета и редовни профилактични прегледи.

4. Избягване на тютюнопушенето и прекомерната употреба на алкохол.

Препоръчва се хората над 50 години да посещават офталмолог поне веднъж годишно.

Катарактата е често срещано, но лечимо очно заболяване. Ранната диагностика, съвременните хирургични методи и правилната профилактика дават възможност на повечето пациенти да запазят или възстановят зрението си. Познаването на симптомите и своевременната консултация с офталмолог са ключови за успешното лечение.